Point sur le Centre de Formation

Vainqueur au bout du suspens lors des ¼ de finale du championnat U18, Samuel Fontanelle and Co retrouveront les Sharks d’Antibes pour entrer en lice sur ce Final Four. Avant d’évoquer cette qualification, Abdel Loucif est revenu sur la saison de ses garçons :

« Nous avons une équipe très jeune, constituée de 4 joueurs de première année. De ce fait, on a entamé la saison en se disant que nous étions dans une année de transition. Mais mes jeunes ont été épatants et font preuve de beaucoup de maturité. Ils m’ont prouvé tout au long de la saison qu’ils étaient prêts. »

Pour la ½ finale à venir, Abdel Loucif part serein :

« Sur le papier, Antibes est très fort, peut-être même plus fort que nous. En revanche, tout reste encore jouable. Sur les gros matchs, mes joueurs ont toujours montré de la sérénité. Tout le monde est focus, prêt à appréhender ce genre de match. »

Pour Olivier Weissler, la force de ce groupe est leur vécu et leur cohésion :

« Nous savions que notre équipe allait être au niveau, mais je ne m’attendais pas à ce qu’ils soient aussi solides. Ce groupe se connaît bien. Il y a beaucoup d'Alsaciens qui ont fait le pôle ensemble, ils sont très solidaires, très soudés. Cette génération est travailleuse, fiable dans le travail, il y a aussi du talent, c’est tout cela qui laisse présager une assurance de progression. »

C’est donc motivés et ambitieux que nos U18 prendront la route de Faches-Thumesnil pour le Final Four. Premier match samedi 24 mai à 20h00 contre les Sharks d’Antibes.

Patrice Koenig tient à souligner que, malgré la qualification de justesse, son équipe a amplement mérité leur place dans cette compétition :

« Vu la continuité de la saison, pour nous la qualification est logique. On termine 6^ème ex-aequo, ce qui représente la plus mauvaise position au classement depuis la première journée. On a un peu glissé sur la fin mais sinon, nous étions proches du top 4 tout du long. Nous méritons totalement notre participation. »

Le coach Espoirs revient également sur la compétition à jouer, et l’état d’esprit du groupe avant de défier l’ogre bressane :

« On repart sur une nouvelle compétition, les compteurs sont remis à zéro. Nous allons au Trophée du Futur avec beaucoup d’ambition et de détermination. Bourg est une équipe qui nous a plutôt bien réussi cette saison, bien que l’on ne les ait pas gagnés, nous avons eu deux matchs accrochés face à eux. Ce sont les tenants du titre et les champions de France actuels, ils sont en pleine confiance, c’est une grosse machine. Et je suis excité à l’idée de jouer cette équipe, chez elle, à 20h30, devant du public, ça va être un beau match, un beau moment à vivre. »

Olivier Weissler, quant à lui, porte un regard général sur ses U21 :

« Nos Espoirs sont un peu l’opposé de nos U18, alors que ces derniers ont un groupe frais, nos U21 ont un groupe solide d’expérience, tout une histoire. Chaque joueur a envie de performer, autant individuellement que collectivement. »