La victoire de retour !
Ce samedi soir, le Rhenus Sport s'apprêtait à vibrer une nouvelle fois pour un match au sommet entre deux équipes ambitieuses du championnat de Betclic Elite. La SIG Strasbourg recevait Cholet pour le compte de la 23ème journée. Un duel très important, avec des enjeux cruciaux pour les deux formations qui se battaient pour améliorer leur position au classement.
La SIG Strasbourg, actuellement 4ème avec un bilan de 14 victoires pour 7 défaites (et un match en retard), arrivait dans cette rencontre après une période plus compliquée. Les Strasbourgeois restaient sur deux défaites consécutives, dont la dernière, sur le parquet de Nanterre 92. Mais le club alsacien restait solide à domicile avec un impressionnant bilan de 9 victoires pour 2 défaites et entendait bien repartir de l’avant devant son public. Pour cela, l’équipe pouvait compter sur l’arrivée de Louis Labeyrie, pigiste médical de William Pfister, ainsi que sur les retours de blessure de Ben Gregg et Gabe Brown. L'objectif était clair : retrouver le goût de la victoire, éviter une troisième défaite consécutive, et rester bien positionnés dans la course aux play-offs.
Côté Cholet, la dynamique était inverse avec une 8ème place pour un bilan de 13 victoires et 9 défaites. Le club des Mauges venait de signer quatre victoires lors de leurs cinq derniers matchs, et la dernière, contre Le Portel, a permis à l’équipe de confirmer sa bonne forme. Bien que Cholet ait un bilan mitigé à l’extérieur (5 victoires et 6 défaites), l’équipe dirigée par Fabrice Lefrançois était déterminée à surprendre la SIG Strasbourg et à continuer sa remontée dans le classement. Une victoire à Strasbourg serait un véritable coup de force pour le groupe. Finalement, la SIG Strasbourg parvenait à s’imposer sur le score de 94 à 89 dans un match maîtrisé pour résister au retour choletais.
LA DONNE :
Pour la SIG Strasbourg, la mission était simple : revenir à la victoire à domicile et effacer les dernières déceptions. Le collectif, solide cette saison, devait être à la hauteur, notamment en défense, pour freiner un Cholet bien en forme. Les hommes de Jānis Gailītis comptaient sur des joueurs clés comme Mike Davis Jr et Marcus Keene pour impulser le rythme offensif, tout en s’appuyant sur leur défense pour étouffer les attaques adverses. Pour ce faire, le coach Letton pouvait compter sur un effectif au complet.
Du côté de Cholet, l'objectif était de prolonger la dynamique positive. Les Choletais, avec une attaque variée et une défense solide, devaient contrôler l’intensité du match et ne pas se laisser déborder par la fougue des locaux. L'équipe devait être particulièrement vigilante sur les joueurs clés de la SIG Strasbourg, tout en exploitant ses propres atouts offensifs pour mettre en difficulté la défense strasbourgeoise. Une victoire en déplacement serait un résultat précieux pour Cholet dans sa quête de maintien dans le Top 8, et pourquoi pas, de viser plus haut.
RESUME DU MATCH :
Q#1 : Attaques en folie
Le match débutait parfaitement bien pour les Strasbourgeois avec une grosse défense et un rebond autoritaire de Louis Labeyrie. De l’autre côté, Gabe Brown signait lui aussi son retour avec un gros trois points pour débloquer le compteur. Les SIGmen étaient très actifs en défense pour empêcher les Choletais de déployer leur jeu. Le club des Mauges profitait de chaque opportunité pour mettre du rythme et jouer en première intention. Les balles perdues alsaciennes étaient systématiquement punies par des paniers ou des fautes provoquées (7-9, 4’). Louis Labeyrie faisait un bien fou par son intensité au rebond et par sa capacité à s’écarter. Pour répondre, Nathan de Sousa utilisait parfaitement son avantage de taille pour aller sur la ligne des lancers et s’offrir des paniers faciles. Le Rhenus Sport, plein comme un œuf, assistait à un match avec beaucoup de rythme qui convenait parfaitement aux visiteurs (19-20, 8’). Abdoulaye N’Doye tentait d’inverser cette tendance avec beaucoup d’agressivité vers le cercle. Malheureusement, le problème venait de l’autre côté du terrain avec une incapacité à contrôler le haut tempo imposé par les visiteurs. Les joueurs de Fabrice Lefrançois en profitaient pour être devant à la fin du premier quart-temps. 25-28 (Eval : 25-32).
Q#2 : Belle réaction
Le deuxième quart-temps repartait sur les mêmes bases avec deux équipes particulièrement en réussite. Ben Gregg voulait aussi participer à la fête avec un tir à trois points en tête de raquette. Les Strasbourgeois voulaient augmenter l’intensité en défense pour faire des stops et tenter de prendre les commandes du match. Les Choletais se retrouvaient très vite dans la pénalité et ne pouvaient plus autant mettre les mains en défense. Fabrice Lefrançois écopait d’une faute technique et le match se durcissait de plus en plus. Les Strasbourgeois en profitaient pour faire un mini-break (37-31, 15’). Le temps-mort du coach choletais ne permettait pas de freiner les chouchous du Rhenus Sport. Les coéquipiers de Mike Davis Jr continuaient de provoquer des fautes et d’enquiller les points sur la ligne de réparation. Le changement de visage en défense permettait de faire des stops tout en baissant le niveau de confiance adverse (44-36, 18’). La fin de quart-temps appartenait aux meneurs avec un magnifique mano à mano entre Marcus Keene et Aaron Towo-Nansi. Le meneur américain permettait aux siens d’être en tête à la pause. 47-40 (Eval : 52-42).
Q#3 : Sérieux
La deuxième mi-temps débutait de la meilleure des manières pour la SIG Strasbourg avec une grosse défense pour verrouiller la raquette. De l’autre côté, Louis Labeyrie scorait à mi-distance au buzzer des 24 secondes. Les SIGmen faisaient les efforts en défense et n’hésitaient pas à donner leurs corps à la science, à l’image d’Abdoulaye N’Doye qui provoquait des passages en force. Louis Labeyrie était également omniprésent pour protéger le cercle et prendre les rebonds. Cette énorme activité permettait de mettre du rythme et s’offrir de belles opportunités en contre-attaque (56-46, 25’). Le temps-mort pris par Fabrice Lefrançois ne permettait pas à son équipe de retrouver de la structure dans le jeu. Malheureusement, les Alsaciens ne profitaient pas de l’opportunité pour faire un vrai break et s’exposaient aux exploits individuels de Noah Locke (58-54, 27’). Jean-Baptiste Maille redonnait immédiatement des couleurs à son équipe grâce à un panier de filou au rebond. L’adresse extérieure des Choletais obligeait les SIGmen à sortir plus fort sur les écrans. Ben Gregg mettait un sérieux coup de jus dans le Rhenus Sport avec un magnifique 3+1 pour permettre aux siens de garder les commandes à la fin du troisième quart-temps. 71-59 (Eval : 87-61).
Q#4 : Non sans frayeurs
Bien décidé à revenir dans le match, Cholet débutait le dernier quart-temps tambour battant. Chibuzo Agbo puis Mcneace étaient à l’initiative d’un 5-0. Le ballon circulait moins bien côté alsacien. Les joueurs de coach Gailītis s’en remettaient au talent individuel de Mike Davis Jr. L’arrière américain plantait deux banderilles consécutives pour donner une bouffée d’air frais à toute la salle (79-68, 34’). Noah Locke ressortait de sa boîte et mettait lui aussi dedans de loin. Les pistoleros étaient tous de sortie dans cette fin de match, puisque Marcus Keene envoyait également sa bombinette pour le plus grand plaisir du Rhenus Sport. Les attaques prenaient à nouveau le pas sur les défenses et la SIG Strasbourg alternait parfaitement entre jeu intérieur et tirs de loin. Malgré la grosse réussite derrière l’arc, les Alsaciens n’oubliaient pas de servir Nelly Joseph, qui pouvait écraser le cercle après un magnifique passing-game. En face, les Choletais ne voulaient pas lâcher l’affaire et passaient un nouveau run pour souffler sur la nuque des SIGmen à l’entame du money-time (84-79, 37’). Le temps-mort de Jānis Gailītis permettait de remettre de l’ordre dans le jeu. Le coach letton décidait de se reposer sur ses joueurs d’expérience et Louis Labeyrie le lui rendait bien avec un gros tir à trois points en tête de raquette. Les SIGmen géraient parfaitement les derniers instants pour renouer avec la victoire. Score final : 94-89 (Eval : 113-95).
