Même diminués, ils n’ont jamais abandonné

Pour son troisième match de préparation, la SIG Strasbourg a livré une rencontre disputée face aux Gladiators de Trèves. Longtemps au coude-à-coude avec une formation allemande accrocheuse, les SIGmen ont fait preuve de belles ressources et d'un état d'esprit combatif malgré un effectif diminué et plusieurs coups durs au fil de la rencontre. Mais, trop réduits en fin de match, les Strasbourgeois se sont finalement inclinés face aux Allemands.

QT1 - Un réveil trop tardif

La SIG Strasbourg a connu une entame de match particulièrement timide face à Trèves. Trop passifs et rapidement menés 2-9, les SIGmen ont dû attendre un temps mort salvateur pour enfin entrer dans leur rencontre. Remobilisés, les Strasbourgeois ont progressivement retrouvé de l'énergie, à l'image de Jake Forrester, avant de revenir à deux longueurs après six minutes de jeu (15-17). L'entrée de Sam Alajiki a ensuite apporté un nouveau souffle, permettant aux locaux d'égaliser puis de prendre les devants grâce notamment aux lancers francs de Maxence Lemoine (22-21). Dans une fin de quart-temps plus ouverte, où les attaques ont pris le pas sur des défenses parfois approximatives, les deux équipes se sont rendu coup pour coup. Mais un buzzer-beater allemand est finalement venu offrir deux longueurs d'avance à Trèves au terme de la première période (29-31).

QT2 - Une réaction collective

Comme lors du premier quart-temps, Trèves a été la première équipe à trouver son rythme au retour sur le parquet. Les SIGmen ont laissé les Allemands prendre jusqu'à sept longueurs d'avance après treize minutes de jeu (31-38), avant de progressivement réagir. Les changements opérés par le staff ont apporté un nouveau souffle, avec un Jake Forrester plus entreprenant et un Alajiki précieux par son énergie. Strasbourg a alors infligé un 10-3 à son adversaire pour revenir à hauteur (41-41, 17e'). La fin de première période a ensuite été plus équilibrée, dans un véritable mano a mano. Bien en place offensivement, les Strasbourgeois ont partagé le ballon et affiché de belles séquences collectives, tout en montrant davantage d'engagement défensif malgré quelques réglages encore à trouver. Malgré les absences de Tymu Chenery, William Pfister et Jaylen Hands, toujours attendu, la SIG Strasbourg a ainsi affiché de belles ressources pour rester au contact à la pause (47-48).

QT4 - Une fin de match trop compliquée

Malgré une rotation réduite par les absences, les SIGmen ont longtemps résisté dans ce dernier quart-temps. Portée par l'énergie de Maxence Lemoine et notamment par son efficacité aux lancers francs, la SIG Strasbourg est restée au contact des Allemands à cinq minutes du terme (73-75). Mais la fin de rencontre a progressivement tourné en faveur de Trèves. Avec Jake Forrester et Sam Alajiki contraints de quitter le parquet pour cinq fautes, puis la sortie sur blessure de Neftali Difuidi, touché à la cheville, l'effectif strasbourgeois s'est retrouvé considérablement diminué. Les Allemands en ont profité pour creuser rapidement l'écart et compter jusqu'à douze points d'avance à trois minutes de la fin (75-87).

Pour autant, les SIGmen n'ont jamais baissé les bras. À l'image de Justin Mckoy, combatif jusqu'au bout, mais également de la jeune garde strasbourgeoise entrée en jeu en fin de rencontre, la SIG Strasbourg a même réussi à revenir à cinq longueurs à moins d'une minute du terme. Trop diminués pour renverser totalement la situation, les Strasbourgeois se sont finalement inclinés face à une équipe de Trèves accrocheuse, mais peuvent retenir de belles séquences et un état d'esprit irréprochable malgré les circonstances.

Maxence Lemoine : « C’est vrai qu’on n’était que sept professionnels, mais il ne faut pas se trouver d’excuses. Ils avaient une grosse rotation, mais je pense qu’en première mi-temps, on a manqué un peu d’énergie. Même si le match était serré, je nous ai sentis un peu moins présents dans ce domaine, avec aussi quelques mauvais choix défensifs, trop de rebonds et de tirs faciles concédés.

J’ai aimé notre réaction en deuxième mi-temps : on a essayé d’être beaucoup plus agressifs, on a provoqué davantage de fautes et on est allés sur la ligne. On a finalement terminé à six après la blessure de Neftali au troisième quart-temps, sans pivot sur les cinq dernières minutes et en jouant small ball uniquement avec des extérieurs. Mais ça nous apprend beaucoup de choses. On ne perd que de sept points et, de toute façon, c’est un match de pré-saison : on est là pour apprendre, c’est le plus important. Ce genre de situation peut arriver au cours de la saison, avec des problèmes de fautes ou des blessures, et il faudra savoir s’adapter. Ce sera aux joueurs présents de répondre et de continuer à avancer pour aller chercher des victoires dans ce type de contexte. Ça nous met déjà dans des conditions un peu extrêmes.

On essaie aussi d’avancer dans notre préparation. Le retour du coach a été très important, même si Massimo a fait un très bon travail depuis le début de cette pré-saison en l'absence de Jānis. Des automatismes commencent à se créer et on essaie de développer des connexions. Sur les systèmes et les espacements, ce n’est pas encore parfait, mais c’est normal, ce n’est que la troisième semaine. Il faut notamment réussir à garder plus de continuité dans certaines situations où l’on fige trop le ballon. On continue à travailler dur et à trouver ces automatismes. »