Incroyable fin de match
À l’occasion de la 29e journée d’Espoirs Elite, nos Espoirs se déplaçaient sur le parquet de LDLC ASVEL Espoirs, actuel onzième du classement. Les joueurs de Patrice Koenig restaient sur une impressionnante série de huit victoires consécutives, que les Alsaciens espéraient prolonger cet après-midi. De leur côté, les Villeurbannais n’avaient plus grand-chose à jouer dans la course au Trophée du Futur, mais voulaient terminer leur saison à domicile de la meilleure des manières. Au terme d’un match haletant et d’un money time irrespirable, les Espoirs de la SIG Strasbourg ont signé une neuvième victoire consécutive sur le parquet de LDLC Asvel (81-84). Portés par un collectif combatif et un duo Logan Bourgeois – Erwan Merlin décisif dans les derniers instants, les Strasbourgeois ont une nouvelle fois démontré tout leur caractère pour faire tomber l’un des cadors du championnat.
Cinq de départ : Erwan Merlin, Mapote Benga, Alexy Ragoo-F , Samuel Fontanelle et Logan Bourgeois
Q#1 : Un début de match au coude à coude
La première possession était strasbourgeoise, mais ne trouvant pas de solution face à la défense étouffante des Villeurbannais, les Rouge et Blanc laissaient retentir le chrono des 24 secondes. Après déjà 1’30 de jeu, aucune des deux équipes n’avait encore marqué. Les deux formations proposaient une défense très solide. Logan Bourgeois ouvrait finalement le score avec un jump-shot en tête de raquette (0-2, 2’20). Moins d’une minute plus tard, Oscar Wembanyama imitait son coéquipier en inscrivant le même tir (2-4, 3’30). Les Villeurbannais ne se laissaient cependant pas impressionner par les Alsaciens. Les locaux défendaient leur parquet avec conviction. Incroyable panier d’Erwan Merlin sur le gong après une séquence collective parfaitement construite : alors que les joueurs devaient absolument tirer avant la fin de possession, le ballon glissait des mains avant qu’Erwan Merlin ne surgisse pour conclure l’action (6-8, 7’). La présence de Logan Bourgeois était essentielle pour les Rouge et Blanc ; sa fougue et sa créativité représentaient de précieux atouts (12-12, 8’). Félix faisait ensuite son retour sur le parquet en fin de quart-temps après une blessure qui l’avait éloigné des terrains pendant deux mois (18-12, 9’). Score à la fin du premier quart-temps : 20-17.
Q#2 : Un duel serré
Alexy Ragoo-F inscrivait les premiers points strasbourgeois de ce deuxième quart-temps, permettant aux Rouge et Blanc de revenir à quatre longueurs de l’égalisation (22-18, 11’). Samuel Fontanelle convertissait ensuite un double pas contesté qui faisait passer les Strasbourgeois devant au score (22-24, 12’). Logan Bourgeois, presque invisible aux yeux de la défense villeurbannaise, plantait un tir à trois points à zéro degré avant d’enchaîner sur l’action suivante avec une passe décisive pour le facteur X, Samuel Fontanelle (22-29, 14’). Nos Espoirs parvenaient à conserver leur avance malgré un léger trou d’air défensif. Puis Erwan Merlin, le shooter capable de faire basculer le match au bon moment, inscrivait un panier précieux qui redonnait un peu d’air aux Strasbourgeois au tableau d’affichage. Score à la mi-temps : 36-38.
Q#3 : Un quart temps qui peut change la donne
Le match repartait sur un rythme intense et les deux équipes donnaient immédiatement le ton. Pourtant, nos Espoirs peinaient encore à trouver le chemin du panier alors que déjà deux minutes s’étaient écoulées depuis la reprise. Grâce à une adresse impressionnante, les Villeurbannais reprenaient l’avantage (44-38, 24’). Mapote Benga recevait ensuite une belle passe dans la peinture avant de conclure près du cercle, relançant ainsi le compteur strasbourgeois (44-40, 24’). Le kop strasbourgeois, venu en nombre pour soutenir les deux équipes du club, donnait de la voix afin d’aider les jeunes Rouge et Blanc à revenir dans la rencontre (48-40, 26’). Erwan Merlin inscrivait un superbe fadeaway avant d’encourager immédiatement ses coéquipiers à jouer avec encore plus d’intensité. Le facteur X, Samuel Fontanelle, enchaînait ensuite deux tirs à trois points pour permettre aux Strasbourgeois de grignoter progressivement leur retard (50-48, 28’). Malgré tous leurs efforts, nos Espoirs avaient du mal à réaliser les stops défensifs nécessaires pour repasser devant au score. Score à la fin du troisième quart-temps : 59-56.
Q#4 : Une fin de match incroyable